رئیس فدراسیون فوتبال، مهدی تاج در جمع بازیکنان تیم ملی در تیخوانا گفت:
«از زحمات و تلاش های کل تیم نهایت تشکر را دارم که تا آخرین نفس جنگیدند و با همه توان به دنبال شادی دل مردم عزیزمان بودند. تیم ملی 3 بازی انجام داد که نه تنها در هیج کدام شکست نخورد بلکه به میزبان جام جهانی هم باخت نداد. در کل دقایق هر سه مسابقه نمایش پرشور و متعصبانه ای ارائه داد. به تک تک اعضای تیم ملی از کادر مدیریتی و اجرایی پرکار، گروه تلاشگر مربیان، بازیکنان عزیز و عوامل مرتبط خدا قوت می گویم.
بر خود وظیفه می دانم از همراهی صمیمانه ریاست محترم جمهور، مجلس، وزیر ورزش، از رسانه ملی تا مطبوعات و خبرگزاری‌ها، هواداران خون‌گرم و بزرگوار تیم ملی در آمریکا، مکزیک و ایران و همه مجموعه‌هایی که در این مدت همراه و یاور تیم ملی عزیزمان بودند تشکر و قدردانی ویژه داشته باشم. مسیر فوتبال ملی یک روند پیوسته و پویاست که ادامه دارد و هر رویداد پس از پایانش با ارزیابی کامل می تواند به بهتر و بهتر شدن بیانجامد.»
در اینجا یک سؤال از آقای مهدی تاج داریم. جملۀ «بلکه به میزبان جام جهانی هم باخت نداد» یعنی چه؟ چرا هیچوقت در ادبیات مسئولان این مملکت عذرخواهی و پذیرش مسئولیت شکست جایی ندارد؟ شما در جام جهانی چهل و هشت تیمی در رتبۀ سی و سوم قرار گرفتید. می‌دانید معنای این اتفاق چیست؟ یعنی اگر جام جهانی همچون چند دورۀ قبل با سی و دو تیم برگزار می‌شد تیم ملی ایران شایستۀ حضور در جام جهانی نبود! آیا ناتوانی فدراسیون فوتبال در برگزاری دیدارهای تدارکاتی مناسب هم به میزبانی آمریکا بازمی‌گشت یا بی‌کفایتی شما؟ حذف نام سردار آزمون از لیست 50 نفرۀ اولیه که تحت فشار نهادهای غیر فوتبالی صورت گرفت و از قضا به تیم ملی هم بسیار ضربه زد به میزبانی آمریکا مربوط می‌شود؟ شما حتی به قوانین فیفا هم آگاه نبودید و بعداً خواستید سردار آزمون را به تیم ملی بازگردانید ولی نمی‌دانستید که نامش باید در لیست 50 نفرۀ اعلامی به فیفا باشد! آقای تاج حذف ایران از راحت‌ترین گروه تاریخ جام جهانی، نبردن نیوزلند که پایین‌ترین رنکینگ فیفا را میان تیم‌های حاضر در جام جهانی داشت و هزاران مشکل دیگر که تیم در راه رسیدن به جام جهانی و تدارکات در طول جام داشت یک‌سرش به شما بازمی‌گردد. با یک استعفا همه را خوشحال کنید. ما گوشمان پُر است از این مغلطه‌ها و فرافکنی‌های مشمئزکننده. اگر فکر می‌کنید با گفتن این قبیل جملات می‌توانید باز هم به دوران ریاست پر از بی‌کفایتی خود بر فدراسیون فوتبال ادامه دهید سخت در اشتباهید. در همیشه به روی یک پاشنه نمی‌چرخد. شما در همراه کردن قلب مردم با تیم ملی در دو جام جهانی اخیر ناکام بودید و این به ضعف مدیریتی و تیم رسانه‌ای شما باز می‌گردد و بزرگترین باختی است که تا به حال تیم ملی ایران در تاریخ فوتبالش داده است. پس با گفتن این جمله که تیم ملی «به میزبان جام جهانی هم باخت نداد» سر ما را شیره نمالید. این تیم شاید به میزبان جام جهانی باخت نداد اما به مردم ایران باخت داد؛ بدجور هم باخت داد.