تیم ملی انگلیس با بازگشتی دراماتیک موفق شد در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ با نتیجه ۲ بر یک جمهوری دموکراتیک کنگو را شکست دهد و راهی مرحله یک‌هشتم نهایی مسابقات شود. برخلاف انتظار، این کنگو بود که بازی را طوفانی آغاز کرد و در دقیقه هفتم، برایان سیپنگا روی غفلت خط دفاعی انگلیس و با ضربه‌ای زمینی دروازه جردن پیکفورد را باز کرد تا نماینده آفریقا خیلی زود پیش بیفتد. پس از این گل، شاگردان توماس توخل مالکیت توپ را در اختیار گرفتند، اما با وجود خلق موقعیت‌های متعدد، درخشش لیونل مپاسی، دروازه‌بان کنگو، و مقاومت سازمان‌یافته مدافعان این تیم اجازه نداد انگلیس در نیمه نخست یا بخش زیادی از نیمه دوم به گل برسد. جود بلینگام، مارکوس رشفورد و هری کین چند فرصت مناسب را از دست دادند و حتی یک صحنه مشکوک به پنالتی روی کین نیز از سوی داور رد شد.
با ورود آنتونی گوردون به زمین، روند بازی تغییر کرد. در دقیقه ۷۵، ارسال دقیق این بازیکن با ضربه سر هری کین همراه شد تا انگلیس بازی را به تساوی بکشاند. فشار سه‌شیرها ادامه یافت و در دقیقه ۸۶، کین با شوتی قدرتمند از داخل محوطه جریمه دومین گل خود و گل پیروزی‌بخش انگلیس را به ثمر رساند تا کامبک شاگردان توخل کامل شود. جمهوری دموکراتیک کنگو که یکی از شگفتی‌سازان این دوره از رقابت‌ها بود، تا آخرین دقایق برای کشاندن بازی به وقت‌های اضافه تلاش کرد، اما دفاع انگلیس برتری خود را حفظ کرد و سوت پایان، صعود سه‌شیرها را قطعی ساخت.
انگلیس با این پیروزی در مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ به مصاف مکزیک خواهد رفت؛ دیداری که یکی از حساس‌ترین تقابل‌های این مرحله محسوب می‌شود.
