تیم ملی نروژ در نخستین حضورش در جام جهانی پس از ۲۸ سال، با نمایشی قاطع و حساب‌شده موفق شد عراق را با نتیجه ۴–۱ شکست دهد و در صدر گروه I قرار بگیرد. نروژ در ورزشگاه فاکسبورو از همان ابتدا با مالکیت توپ و گردش سریع بازی، ابتکار عمل را در دست گرفت و در دقیقه ۲۹ به گل رسید؛ حمله‌ای که از دروازه‌بان شروع شد و پس از چند پاس متوالی، با ارسال دیوید مولر وولف از سمت چپ و ضربه تمام‌کننده ارلینگ هالند در دهانه دروازه به ثمر نشست. ده دقیقه بعد، عراق روی یکی از معدود حملات جدی خود به بازی برگشت؛ ایمن حسین با ضربه سر دیدنی روی سانتر عامر العامری در دقیقه ۳۹ گل تساوی را زد و به دومین گلزن تاریخ عراق در جام جهانی تبدیل شد. با این حال، شادی عراق دوام چندانی نداشت و در دقیقه ۴۳، اشتباه مدافع و دروازه‌بان عراق در پاس رو به عقب، فرصت را در اختیار هالند قرار داد تا با فشار روی جلال حسن، توپ را تصاحب کرده و گل دوم خود و نروژ را ثبت کند و نیمه نخست با نتیجه ۲–۱ به سود نروژ تمام شود.
در نیمه دوم، عراق تلاش کرد با جلو کشیدن خطوط و استفاده از توپ‌های بلند، به گل تساوی برسد اما نروژ با کنترل ریتم بازی و استفاده از ضربات ایستگاهی، برتری خود را حفظ کرد. در دقیقه ۷۶، تعویض طلایی نروژ نتیجه داد؛ لئو اوستیگارد تنها چند دقیقه پس از ورود به زمین، روی کرنر اودگارد بدون مزاحمت مدافعان عراق ضربه سر زد و گل سوم را وارد دروازه کرد تا اختلاف به دو گل برسد. در وقت‌های اضافه، فشار نروژ ادامه یافت و در دقیقه ۹۰+۶، سانتر هالند و ضربه بازیکن نروژ با برخورد به ایمن حسین به شکل یک گل به خودی، چهارمین گل نروژ را رقم زد تا نتیجه نهایی ۴–۱ ثبت شود و شبی تلخ برای عراق و تاریخی برای نروژ شکل بگیرد.
این پیروزی، بزرگ‌ترین برد نروژ در تاریخ حضورش در جام جهانی و نخستین برد این تیم در این رقابت‌ها پس از سال ۱۹۹۴ بود؛ هالند نیز با دو گل خود در این دیدار، در اولین بازی‌اش در جام جهانی، شمار گل‌های ملی‌اش را به بیش از ۵۰ رساند و نقش اصلی را در بازگشت قدرتمند نروژ به صحنه جهانی ایفا کرد. در مقابل، عراق که پس از ۴۰ سال دوباره طعم حضور در جام جهانی را چشیده، با وجود لحظات امیدوارکننده، نتوانست در برابر کیفیت بالای حریف دوام بیاورد و حالا برای حفظ شانس صعود، باید در دیدار بعدی برابر فرانسه با تمرکز و انسجام بیشتری ظاهر شود.
