تیم ملی ایالات متحده آمریکا با وجود اخراج یکی از مهاجمان خود، موفق شد در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ با نتیجه ۲ بر صفر بوسنی و هرزگوین را شکست دهد و برای نخستین بار در ۲۴ سال گذشته به پیروزی در یک دیدار حذفی جام جهانی دست یابد.
شاگردان مائوریسیو پوچتینو در ورزشگاه سان‌فرانسیسکو بی‌ای استادیوم سانتا کلارا بازی را هجومی آغاز کردند و در نیمه نخست چند فرصت مناسب روی دروازه بوسنی ایجاد کردند. مقاومت خط دفاعی بوسنی تا واپسین لحظات نیمه نخست ادامه داشت، اما در دقیقه ۴۵، فلورین بالوگون روی یک حرکت تیمی و پاس کریستین پولیشیچ گل نخست آمریکا را به ثمر رساند تا میزبان با برتری راهی رختکن شود.
در نیمه دوم، روند مسابقه با اخراج بالوگون تغییر کرد. مهاجم آمریکا در دقیقه ۶۴ به دلیل خطای شدید با کارت قرمز مستقیم از زمین اخراج شد و تیمش بیش از ۲۵ دقیقه را با ۱۰ بازیکن ادامه داد. این اتفاق امید بوسنی برای بازگشت به بازی را افزایش داد، اما آمریکایی‌ها با انسجام دفاعی و عملکرد مطمئن مت فریز درون دروازه، اجازه ندادند حریف از برتری عددی خود استفاده کند.
در حالی که بوسنی برای رسیدن به گل تساوی پیش کشیده بود، آمریکا در دقیقه ۸۲ روی یک ضربه ایستگاهی تماشایی توسط مالک تیلمان اختلاف را به دو گل افزایش داد و عملاً پرونده مسابقه را بست. این گل، پاداش نمایش جنگنده آمریکایی‌ها پس از ۱۰ نفره شدن بود و جشن صعود را در ورزشگاه کامل کرد.
با این پیروزی، ایالات متحده به مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ صعود کرد و باید در این مرحله به مصاف بلژیک برود. در مقابل، بوسنی و هرزگوین که برای نخستین بار حضور در مرحله حذفی جام جهانی را تجربه می‌کرد، با وجود نمایشی قابل قبول و تلاش تا آخرین دقایق، از ادامه رقابت‌ها بازماند.
