تیم ملی آرژانتین در آغاز دفاع از عنوان قهرمانی خود در جام جهانی ۲۰۲۶، با درخشش خیره‌کننده لیونل مسی موفق شد الجزایر را با نتیجه ۳–۰ شکست دهد؛ دیداری که در ورزشگاه «اروهد» کانزاس برگزار شد و کاملاً تحت‌تأثیر نمایشی بود که بسیاری آن را یکی از بهترین بازی‌های دوران ملی مسی توصیف کرده‌اند. مسی در دقایق ۱۷، ۶۰ و ۷۶ سه گل آرژانتین را به ثمر رساند و با این هت‌تریک، خود را به رکورد ۱۶ گل در تاریخ جام جهانی رساند و با میروسلاو کلوزه در صدر جدول گلزنان تاریخ این رقابت‌ها برابر شد.
در نیمه نخست، هر دو تیم یک بار دروازه یکدیگر را باز کردند اما هر دو گل به دلیل آفساید مردود شد. الجزایر با وجود تلاش‌های پراکنده و چند موقعیت نصفه‌ونیمه، نتوانست ساختار دفاعی آرژانتین را به‌طور جدی تهدید کند و نیمه اول با برتری ۱–۰ آرژانتین به پایان رسید.
در نیمه دوم، مسی کاملاً جریان بازی را در اختیار گرفت. گل دوم او روی ریباند شوت الکسیس مک‌آلیستر به ثمر رسید و گل سومش با یک ضربه فنی و دقیق از پشت محوطه جریمه، جشن آرژانتینی‌ها را کامل کرد. این بازی همچنین ۲۰۰مین بازی ملی مسی بود؛ شبی که او با شکستن چندین رکورد، بار دیگر نام خود را در تاریخ فوتبال ثبت کرد.
الجزایر که پس از ۱۲ سال دوباره به جام جهانی بازگشته، در این دیدار تلاش زیادی کرد اما در برابر کیفیت و تجربه آرژانتین، به‌ویژه مسی، حرفی برای گفتن نداشت. آرژانتین با این پیروزی، صدرنشین گروه J شد و در ادامه باید به مصاف اتریش برود، در حالی که الجزایر در دیدار بعدی با اردن روبه‌رو خواهد شد.
