تیم ملی کرواسی در دومین دیدار خود در گروه L جام جهانی ۲۰۲۶، با نتیجه ۱-۰ از سد پاناما گذشت و با کسب سه امتیاز، شانس خود را برای صعود به دور حذفی حفظ کرد . این بازی در ورزشگاه تورنتو برگزار شد و تک گل آن توسط آنته بودیمیر، مهاجم تعویضی کرواسی، در دقیقه ۵۴ به ثمر رسید .
نیمه اول بازی با احتیاط دو تیم همراه بود و موقعیت خاصی روی دروازه‌ها ایجاد نشد. پاناما که برای حفظ امیدهای خود برای صعود نیاز مبرم به پیروزی داشت، با دفاعی فشرده و منسجم، مانع از نفوذ کرواسی به محوطه جریمه می‌شد . در دقیقه ۲۳، پاناما نزدیک بود به گل برسد که ضربه سر خوزه رودریگز به تیرک دروازه برخورد کرد . کرواسی نیز در دقیقه ۴۵ موقعیتی داشت که با واکنش خوب دروازه‌بان پاناما مهار شد .
در نیمه دوم، زلاتکو دالیچ، سرمربی کرواسی، با تعویض آنته بودیمیر به جای پتار موسا در دقیقه ۵۳، ریسک کرد و این تصمیم خیلی زود نتیجه داد. تنها یک دقیقه بعد، یوسیپ استانیشیچ با ارسال دقیقی از جناح راست، بودیمیر را در مقابل دروازه خالی صاحب توپ کرد و او با یک ضربه ساده، گل برتری کرواسی را به ثمر رساند .
پس از دریافت گل، پاناما فشار خود را افزایش داد و برای جبران عقب‌افتادگی، حملات متعددی ترتیب داد. دروازه‌بان کرواسی، دومینیک لیواکوویچ، در دقایق پایانی چند مهار حیاتی انجام داد تا دروازه تیمش را بسته نگه دارد . بهترین فرصت پاناما در این دقایق، ضربه سر فاجاردو بود که با واکنش لیواکوویچ دفع شد .
این بازی همچنین با رکوردشکنی لوکا مودیچ، کاپیتان ۴۰ ساله کرواسی، همراه بود که دویستمین بازی ملی خود را انجام داد و تبدیل به دومین بازیکن اروپایی شد که به این تعداد بازی ملی می‌رسد .
با این نتیجه، کرواسی با ۳ امتیاز در رده سوم گروه L قرار گرفت و شانس صعود خود را زنده نگه داشت . پاناما نیز بدون امتیاز در قعر جدول باقی ماند و شانس صعود به دور بعد را از دست داد و به پنجمین تیم حذفی این رقابت‌ها تبدیل شد . در آخرین دیدار مرحله گروهی، کرواسی برای صعود به دور حذفی باید با غنا دیدار کند و پاناما نیز به مصاف انگلیس خواهد رفت .
