دور پایانی گروه A جام جهانی ۲۰۲۶ با دو بازی هم‌زمان برگزار شد و در نهایت مکزیک با یک نمایش کامل، و آفریقای جنوبی با یک شگفتی‌سازی تاریخی، جواز صعود به دور یک‌سی‌دوم نهایی را به دست آوردند.
مکزیکِ بی‌نقص؛ سه برد و سه کلین‌شیت
مکزیک که پیش از این صعود خود را قطعی کرده بود، در بازی پایانی مقابل جمهوری چک با نتیجه ۳-۰ به پیروزی رسید و کار خود را با رکوردی فوق‌العاده به پایان برد. شاگردان خاویر آگیره با سه پیروزی متوالی و بدون دریافت حتی یک گل، به عنوان اولین تیم تاریخ مکزیک در جام جهانی، مرحله گروهی را با ۹ امتیاز کامل پشت سر گذاشتند. دروازه‌بان مکزیک، رائول رانخل، با ثبت سومین کلین‌شیت پیاپی، و در ادامه با حضور اسطوره‌ای چون گیرمو اوچوآ در دقایق پایانی، شب‌رویایی را برای هواداران میزبان رقم زد.
آفریقای جنوبی، رویای ۹۰ دقیقه‌ای را به واقعیت تبدیل کرد
اما حساسترین و جذاب‌ترین اتفاق گروه، در ورزشگاه مونتری رقم خورد. کره جنوبی که برای صعود نیاز به پیروزی یا حتی تساوی داشت، در برابر آفریقای جنوبیِ جنگنده با نتیجه ۱-۰ شکست خورد و راه را برای صعود تاریخی بافانا بافانا هموار کرد.
تک گل این بازی در دقیقه ۶۳ به ثمر رسید. تسپانگ مورمی با پاسی تماشایی، تاپلو ماسیکو را در موقعیت گلزنی قرار داد و او با یک شوت دقیق با پای چپ، دروازه کره جنوبی را گشود . در ادامه و در دقیقه ۳+۹۰ وقت‌های تلف‌شده، ضربه سر پارک جین-سوب توسط رونو ویلیامز، دروازه‌بان آفریقای جنوبی، مهار شد تا این پیروزی ارزشمند حفظ شود.
این برد، برای اولین بار در تاریخ، آفریقای جنوبی را به مرحله حذفی جام جهانی رساند . آنها در دور یک‌سی‌دوم نهایی در لس‌آنجلس به مصاف کانادا خواهند رفت.
کره جنوبی همچنان به عنوان تیم سوم امیدوار است
کره جنوبی با وجود ناکامی در صعود مستقیم، با ۳ امتیاز و تفاضل ۱-، هنوز شانس صعود به عنوان یکی از هشت تیم سوم برتر را دارد و باید منتظر نتایج سایر گروه‌ها بماند.
