تیم ملی اسپانیا در یکی از حساس‌ترین دیدارهای مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶، با تک‌گل دیرهنگام میکل مرینو در وقت‌های تلف‌شده، پرتغال را با نتیجه یک بر صفر شکست داد و راهی مرحله یک‌چهارم نهایی شد. این مسابقه که در ورزشگاه دالاس برگزار شد، تا دقایق پایانی در آستانه کشیده شدن به وقت‌های اضافه قرار داشت، اما تعویض طلایی لوئیس دلافوئنته سرنوشت بازی را تغییر داد.
اسپانیا بازی را با همان ترکیبی آغاز کرد که در مرحله قبل اتریش را شکست داده بود، در حالی که روبرتو مارتینس تنها یک تغییر در ترکیب پرتغال ایجاد کرد و ژائو فلیکس را جانشین رافائل لیائو کرد. لاروخا از همان ابتدا مالکیت توپ را در اختیار گرفت، اما دفاع منسجم پرتغال به رهبری روبن دیاز و رناتو ویگا اجازه نداد موقعیت‌های خطرناک زیادی روی دروازه دیوگو کاستا ایجاد شود. در سوی مقابل، پرتغال نیز با اتکا به ضدحملات و حرکات پدرو نتو و ژائو فلیکس چند بار دفاع اسپانیا را آزمایش کرد، اما اونای سیمون دروازه خود را بسته نگه داشت.
در نیمه دوم، بازی همچنان فشرده و کم‌موقعیت دنبال شد. لامین یامال، ستاره جوان اسپانیا، اگرچه در نیمه نخست تا حد زیادی توسط نونو مندز مهار شده بود، اما با خروج مدافع پرتغال به دلیل مصدومیت، آزادی عمل بیشتری پیدا کرد و بارها از جناح راست خطرساز شد. لوئیس دلافوئنته برای افزایش قدرت هجومی تیمش، میکل مرینو و فران تورس را به میدان فرستاد؛ تعویض‌هایی که در نهایت نتیجه مسابقه را رقم زدند.
در نخستین دقیقه وقت‌های تلف‌شده (دقیقه ۹۱)، فران تورس پس از یک حرکت ترکیبی، توپ را در محوطه جریمه به میکل مرینو رساند و هافبک تعویضی اسپانیا با ضربه‌ای دقیق و زمینی، توپ را از کنار دستان دیوگو کاستا به تور دروازه چسباند تا تنها گل مسابقه به ثمر برسد. پرتغال در دقایق باقی‌مانده برای جبران نتیجه پیش کشید، اما دفاع منظم اسپانیا اجازه نداد شاگردان روبرتو مارتینس به گل تساوی برسند و بازی با همان نتیجه یک بر صفر به سود لاروخا پایان یافت.
این شکست، پایان حضور پرتغال در جام جهانی ۲۰۲۶ و به احتمال بسیار زیاد آخرین مسابقه کریستیانو رونالدو در جام جهانی بود. کاپیتان ۴۱ ساله پرتغال پس از پایان مسابقه اعلام کرد که این آخرین جام جهانی او بوده است، هرچند درباره آینده‌اش در تیم ملی تصمیم نهایی را به زمان دیگری موکول کرد. اسپانیا نیز با ثبت ششمین کلین‌شیت متوالی خود در جام جهانی، به مرحله یک‌چهارم نهایی صعود کرد و به روند درخشان خود در این رقابت‌ها ادامه داد.
