چرا باید اخلاق کانت را مطالعه کنیم؟

مفهوم اخلاق به عنوان خودمختاری، نوآوری اساسی کانت در فلسفه اخلاق بود. کانت در بسط دیدگاه خود در مورد انسان‌ها به عنوان فاعل‌های خودمختار، ایده‌های جدیدی در مورد آزادی و ماهیت عمل ارائه داد که هنوز مورد بحث هستند. دیدگاه او همچنین پیامدهای مهمی برای مواضع دیرینه در مورد ساختار و محتوای اخلاق داشت. یکی از این پیامدها، بخش عمده‌ای از اهمیت کانت‌گرایی را در مباحث کنونی توضیح می‌دهد. این است که هیچ اصل سعادت انسانی نمی‌تواند پایه و اساس اخلاق باشد یا نکته آن را نشان دهد. فایده‌گرایی برچسبی است که معمولاً به دیدگاه‌هایی اطلاق می‌شود که سعادت را محور اخلاق قرار می‌دهند. کانت‌گرایی با همه این دیدگاه‌ها مخالف است.کانت هرگز اهمیت شادی را انکار نکرد. او از رواقیون به خاطر این فکر که لذت خودپسندی ناشی از آگاهی از زندگی فضیلت‌مندانه، برای انسان‌ها به اندازه کافی شادی است، انتقاد کرد. او معتقد بود شادی ارضای میل است و اصرار داشت که موجودات محدودی مانند ما نیاز دارند که خواسته‌هایشان برآورده شود. او معتقد بود که وظیفه مهم هر یک از ما این است که به دیگران کمک کنیم تا به شادی آن طور که آن را درک می‌کنند، دست یابند. اما او این را که اخلاق صرفاً مجموعه‌ای از فضایل یا دستورالعمل‌هایی است که منجر به شادی، چه شادی خودمان و چه شادی هر فرد تحت تأثیر، می‌شود، رد می‌کرد. او معتقد بود که اخلاق نقش متفاوتی در زندگی ما دارد. وظیفهٔ اخلاق تعیین محدودیت‌هایی است که در آن برای ما مجاز است که شادی خود را جستجو کنیم و به دیگران کمک کنیم تا شادی خود را دنبال کنند.کانت دلایل متعددی برای رد اخلاق شادی داشت. یکی از آنها این است. ما کنترل کمی بر خواسته‌های خود داریم، اگر اصلاً کنترلی داشته باشیم. گفتن اینکه آنچه باید انجام دهیم توسط آنچه مردم می‌خواهند تعیین می‌شود، به معنای مطیع کردن خود از طبیعت علی تعیین‌شده ماست به عبارت دیگر، این به معنای رها کردن خودمختاری ماست. اما قانون اخلاقی ما را از انجام این کار منع می‌کند. به طور کلی‌تر، کانت فکر می‌کند که ما نمی‌توانیم هیچ اخلاقی را بپذیریم که معتقد باشد خیرهای مرتبط با تصمیم‌گیری در مورد انجام کاری، خوب می‌شوند و می‌توان آنها را خوب دانست، بدون هیچ گونه توسل به آنچه از نظر اخلاقی درست یا الزامی است. کانت، در مقابل این، معتقد است که فقط لذت‌ها و دردهایی که توسط قانون اخلاقی مجاز هستند، از نظر اخلاقی مرتبط هستند. برای اینکه لذتی در تصمیم‌گیری در مورد انجام کاری مرتبط به حساب آید، باید لذتی باشد که بتوان آن را با یک عمل اخلاقی مجاز به دست آورد. بنابراین باید راهی برای تعیین اینکه چه اعمالی مجاز یا غیرمجاز هستند، قبل از دانستن اینکه چه خیرهایی در آن موقعیت وجود دارد، وجود داشته باشد. و البته کانت فکر می‌کرد که چنین راهی وجود دارد که امر به ما می‌گوید که آیا می‌توانیم طبق هر برنامه یا عملی عمل کنیم یا نه، و از این طریق می‌توانیم یاد بگیریم که چه اعمالی را می‌توانیم انجام دهیم.

منبع: مقاله: «چرا باید اخلاق کانت را مطالعه کنیم؟»- جی بی اسنوویید، برگرفته از صفحۀ ادبیات، فلسفه و سینما