به دنبال هدف قرار گرفتن ایستگاه‌های پمپاژ خط لوله راهبردی شرق به غرب عربستان با پهپادهای ناشناس، ریاض فعالیت این شاهراه هفت میلیون بشکه‌ای را که جایگزین اصلی تنگه هرمز برای صادرات نفت محسوب می‌شد، به عنوان اقدامی احتیاطی به حالت تعلیق درآورد.
وزارت انرژی عربستان سعودی اعلام کرد که خط لوله نفت خام شرق به غرب این کشور هدف حملات پهپادی قرار گرفته و در پی وقوع آتش‌سوزی در چند ایستگاه پمپاژ و مجروح شدن شماری از افراد، فعالیت آن متوقف شده است. تصاویر ماهواره‌ای نیز خسارات گسترده ناشی از آتش‌سوزی و برخاستن ستون‌های دود سیاه در مجاورت این تاسیسات را تایید می‌کنند.
این خط لوله راهبردی ظرفیت انتقال روزانه هفت میلیون بشکه نفت خام را از میادین اصلی ساحل خلیج فارس به بندر «ینبع» در دریای سرخ دارد؛ مسیری که در پی مسدود شدن تنگه هرمز، به تنها گذرگاه حیاتی ریاض برای تامین بازار جهانی و مهار جهش قیمت انرژی تبدیل شده بود.
وزارت امور خارجه عربستان سعودی در بیانیه‌ای ادعا کرد پهپادهای مهاجم از خاک عراق به پرواز درآمده‌اند، اما افزود که بنا به درخواست نخست‌وزیر عراق، فعلاً از اقدام تلافی‌جویانه خودداری می‌کند؛ هرچند حق پاسخگویی را برای خود محفوظ می‌داند. در مقابل، دولت و نیروهای مسلح عراق ضمن محکوم کردن هرگونه اقدام علیه امنیت منطقه و استقبال از خویشتن‌داری ریاض، دستور تحقیقات فوری برای شناسایی و پیگرد عاملان این حمله را صادر کردند. منابع امنیتی همچنین اعلام کردند که بغداد به‌منظور تدابیر احتیاطی، دستور انسداد موقت گذرگاه مرزی شلمچه را صادر کرده است.
هم‌زمان با تعلیق فعالیت خط لوله شرق به غرب، تحولات نظامی در جنوب دریای سرخ و تسلط نیروهای انصارالله یمن بر جزیره راهبردی «پریم» و پیشروی به سوی ساحل تنگه باب‌المندب، دومین شریان صادراتی نفت عربستان را نیز در معرض چالش جدی قرار داده است.
این تحولات موجب جهش بهای نفت خام برنت به بیش از ۱۰۴ دلار در هر بشکه شده است؛ به گفته کارشناسان بین‌المللی انرژی، تداوم تنش‌ها و ناامنی در هر دو مسیر صادراتی دریای سرخ و خلیج فارس می‌تواند بهای جهانی نفت را تا مرز ۱۲۰ دلار در هر بشکه افزایش دهد.
